乾隆四十一年的最后一个月份，俗称“腊月”。
京城照例是很热闹的，四九城的旗人们筹备过年，这里面的讲究可多了，一般人压根学不来。
距离衙门“封印日”还有几天，
许多人家已经开始筹备年货了。
吃食是大头，瓜果酒肉，荤素点心，羊头猪头，讲究繁多，一样都不能少！
一身崭新衣裳也是必须的，不然走出去被街坊四邻耻笑穷困潦倒，整个一破衣烂衫！
亲戚朋友上司伍的，也要走动一二！
这些开支加起来是个庞大的数字。实际上有一半的京旗人家囊中羞涩，打肿脸冲充胖子，借钱过年！
……
理藩院衙门当差的正红旗旗人，那三爷，这几天心神不宁。
“当家的，你每天像个没头苍蝇似的乱窜，你有啥心事？”
“我，我有啥心事，我就吃饱了撑的想遛弯。你一妇道人家胡咧咧個啥？”